唐代韩愈有一名篇曰《送穷文》，寓庄于谐，寓意高远，堪称奇文，今天读来颇受启发。

　　文中，韩愈说自己身上有智穷、学穷、文穷、命穷、交穷五个“穷鬼”。智穷使他恶圆喜方，不会偷奸耍滑；学穷使他傲数与名，不会攀附钻营；文穷使他秉直处事，不会投机取巧；命穷使他利居众后、责在人先，不会以权谋私；交穷让他磨肌戛骨、吐出心肝，不会当“老好人”。五鬼缠绕，让他一生困顿。于是，他“结柳作车，缚草为船”、“牛系轭下，引帆上樯”，想把它们送走。然而，他内心又舍不得。因为他知道，“送穷鬼”实际上是“携持琬琰，易一羊皮”，即用价值连城的美玉去换不值钱的东西。这样的事，当然是不会做的。

　　韩愈时任河南令，所谓的“五鬼”，实际上指的都是高尚的品格。在封建时代，具有这等品格的人，往往“吃不开”，更遑论发财致富，故谓之“穷”。然而，“穷”则穷矣，韩愈却视“五鬼”为价值连城的珍宝，最终“烧车与船，延之上座”，这就十分难能可贵了。韩愈为什么会如此珍视心中的琬琰，以至在物欲横流的官场中护佑了清白本真，坚守苏世独立的品格？在《送李愿归盘谷序》中他有个表白：“与其有誉于前，孰若无毁于其后；与其有乐于身，孰若无忧于其心。”为了内心坦荡无忧，为了身后不被人唾吐，这恰是他珍视“穷鬼”的原因之所在。

　　历史上，本来身怀“琬琰”后来弃如敝屣而招致身败名裂者不乏其人。典型如商纣王。今日人人知其为暴君。但传说纣王当初还是十分节俭朴素的。他也曾吃粗茶淡饭，穿麻衣布履，勤于政务，所以万民乐业，八方宾服。后来自得了臣下献的一个金碗后，便将过去的“琬琰”丢掉了。从配象牙筷开始，吃美食，穿华服，住金屋，穷奢极欲，纵情淫乐，结果，众叛亲离，百姓怨恨，在姬昌的大军面前，只好独登鹿台，“自燔火而死”。比韩愈出生稍早一代的唐皇李隆基，也是个这样的主儿。《资治通鉴》记，乃李登基之初，曾励精图治，刻厉节俭，很注意严格律己，生活上，他“乘舆服御，金银器玩，宜令有司销毁，以供军国之用；其珠玉锦绣，焚于殿前；后妃以下，皆毋得服玉锦绣。”政治上，他虚心纳谏，勇于接受臣下监督，并重用“为人峭直，不干荣利”的韩休为相，从而创造了著名的“开元之治”。但他在执政后期，也如商纣王一样丢掉了“琬琰”，整日价与杨贵妃游乐于“花柳繁华地”，沉醉于“温柔富贵乡”，到头来落了个“黄埃散漫风萧索，云栈萦纡登剑阁”的结局。

　　杜枚在《阿房宫赋》中论述秦朝覆没，有个振聋发聩的警告：“秦人不睱自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”这应成为摆在当今领导干部面前的一面警示镜。在追求上进时，在未掌握权力、没有贪腐条件之时，做到头脑清醒、保持进取、守住清廉并不难，难的是当手中有权、有人吹拍、志得意满时，自认为功成名就之时，亦能不忘初心，守得住本真和底线，这方是最为难能可贵的。正是从这个意义上，韩愈不以“琬琰”易“羊皮”的清醒乃至那篇《送穷文》，迄今仍然透着耀眼的毫光。（于永军）